El estadio Etihad Stadium estalló cuando el cuarto árbitro levantó el cartel electrónico con los números 19 y 2. Iban 8 minutos del segundo tiempo y Manchester City perdía 2-0 contra Leipzig de Alemania, dejando atrás un invicto de 28 partidos sin caídas en su cancha por Champions League. El ingreso de Julián Álvarez por el defensor Kyle Walker fue una esperanza para los 55.000 hinchas que colmaron las tribunas. Y el cordobés de Calchín no defraudó: en la primera que tocó participó del descuento de Erling Haaland y marcó el gol de la victoria a 3 minutos del final del duelo.
Perdía el City 0-2 por dos goles del belga Lois Openda. Así culminó la primera parte y el elenco de Guardiola ponía en duda la cima del grupo porque los alemanes lo igualaban en puntos y estiraban el suspenso hasta la última jornada. Se recuerda que los primeros de las zonas chocan en octavos de final contra los segundos. El ingreso de Álvarez se caían de maduro y muchos se sorprendieron cuando Guardiola solo realizó un cambio en el entretiempo: Nathan Aké y por Rúben Dias. Pero nada se modificó en el inicio del complemento y no tardó Pep en mandar al Araña a la cancha. Y pagó rápido.
Se metió en la cancha Álvarez y segundos después los locales descontaron. El campeón del mundo recibió a espalda del volante central, tocó para Foden, que habilitó a Haaland para el 1-2. Luego, a los 25 minutos, Foden definió de zurda y con clase para el 2-2.
Foto: Oli SCARFF / AFPY se planchó el juego porque con la igualdad Manchester ya se aseguraba el puesto uno. Más: estiraba el invicto de local por Champions League hasta 29, con 26 alegrías y 3 empates. Todo hasta que apareció Álvarez adentro del área, la paró y tocó de derecha ante la salida del arquero Janis Blaswich.
Así, la marca del City en el Etihad es de 27 victoria y 2 empates. ¿La última vez que perdió? El 19 de septiembre de 2018, 1-2 contra Lyon de Francia. ¿Cuáles son los números de Guardiola en Manchester por Champions? 39 partidos, 33 victorias, 3 empates t 3 caídas (Basilea, Liverpool y Lyon).
En tanto, en el otro juego del grupo, Young Boys venció 2-0 a Estrella Roja.
El Cholo a octavos y polémico penal para el PSG
No era fácil la parada para Atlético de Madrid: visitaba a Feyenoord en Holanda con Rodrigo De Paul y Nahuel Molina de titulares. Los locales empezaron el juego 2 puntos abajo de los dirigidos por Diego Simeone. Y los del Cholo jugaron con aplomo y ganaron 3-1 con goles de Geertruida (en contra), Hermoso y Santiago Giménez (también en contra). De esta manera, el Colchonero se metió en los octavos de final y definirá al primero del grupo cuando reciba a Lazio, que le ganó 2-0 a Celtic y llegó a las 10 unidades.
Otro que sacó pasaje a octavos es Borussia Dortmund (10 puntos), que venció 3-1 de visitante a Milan (5). El restante partido terminó con una gran polémica por un penal en la última jugada que lo cobraron a PSG (7) ante Newcastle (5). El elenco inglés daba el golpe en París y ganaba 1-0, pero el VAR vio una mano dudosa y Mbappé empató en el minuto 98. Ahora, el segundo clasificado se definirá en la jornada final.
En el grupo H, Barcelona (12) le ganó 2-1 a Porto (9), que tuvo desde el inicio a Alan Varela. Además, Shakhtar (9) se impuso 1-0 ante Royal Antwerp. En la próxima fecha, Porto y Shakhtar definen en Portugal.
