El 2 de julio de 2005, la Selección Argentina Sub‑20 volvió a tocar la gloria al consagrarse campeona del mundo en los Países Bajos, tras vencer 2 a 1 a Nigeria en la final disputada en Utrecht. Dirigido por Francisco Ferraro, aquel equipo fue el semillero de una generación que marcaría al fútbol argentino durante las décadas siguientes. Lionel Messi, con apenas 18 años, fue la gran figura del torneo: goleador, mejor jugador del campeonato y autor de los dos goles en la final, ambos de penal.
Pero Messi no estuvo solo. Rodeado de un grupo talentoso, comprometido y con futuro, la Albiceleste desplegó un fútbol eficaz y emocionante, que combinó solvencia defensiva, dinámica en el medio y talento en el ataque. Veinte años después, aquel título juvenil sigue siendo recordado como una bisagra en la historia reciente del fútbol argentino, y sus protagonistas dejaron huellas muy distintas: algunos llegaron al estrellato mundial, otros desarrollaron carreras sólidas y varios terminaron en el anonimato o lejos de los focos.
En esta nota repasamos qué fue de la vida de los once titulares que levantaron el trofeo en 2005 para entender cómo siguió el camino de esos jóvenes que un día vistieron la celeste y blanca con gloria.
Óscar Ustari (arquero)
Tras su debut en Independiente, tuvo una carrera extensa en España y México. En septiembre de 2024 firmó con Inter Miami, donde es titular y compañero de Messi. En 2025 renovó por un año más y fue figura en la Concachampions y el Mundial de Clubes.
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Julio Barroso (lateral derecho)
Tras pasos por Boca y Racing, se afianzó en el fútbol chileno, donde jugó en Colo Colo y Everton de Viña del Mar. Se retiró en 2023 y actualmente es asistente técnico en el equipo chileno.
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Ezequiel Garay (primer central)
Tuvo una carrera destacada en Europa: jugó en Real Madrid, Benfica, Zenit y Valencia. Fue parte del equipo subcampeón del mundo en Brasil 2014. Se retiró en 2021 y desde entonces desarrolla proyectos deportivos personales.
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Gabriel Paletta (segundo central)
Pasó por Liverpool, Boca y brilló en el Parma y el Milán. Jugó el Mundial 2014 con la selección de Italia. Se retiró en 2023 en el Monza, con más de 380 partidos como profesional.
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Lautaro Formica (lateral izquierdo)|
Formado en Newell’s, desarrolló casi toda su carrera en el ascenso argentino. También jugó en clubes de Paraguay, Chile y Ecuador. Hoy está retirado (su último club fue Defensores de Belgrano) y vinculado al fútbol regional.
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Fernando Gago (volante central)
Brilló en Boca, Real Madrid y Valencia. Se retiró en Vélez en 2020. En 2025 es entrenador de Necaxa en México, luego de dirigir a Aldosivi, Racing y Boca.
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Juan Manuel “Chaco” Torres (volante central)
Tras destacarse en Racing y San Lorenzo, jugó en Ucrania, Chile y Kazajistán. Se retiró en 2017 en el FK Aktobe y actualmente trabaja en la Secretaría de Deportes de Corrientes y estudia para ser técnico.
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Pablo Zabaleta (lateral derecho)
Fue figura en Manchester City y jugó tres mundiales con la Selección Mayor. Se retiró en el West Ham en 2020 tras una gran carrera. Hoy es comentarista en medios ingleses y colabora como asistente en el cuerpo técnico de Albania.
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Rodrigo Archubi (volante izquierdo)
Jugó en Lanús, River y tuvo pasos por Grecia y Kuwait. Su carrera se vio afectada por una sanción por doping. Se retiró en 2019 en Dock Sud y desde entonces está alejado del fútbol profesional.
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Gustavo Oberman (delantero)
Tras surgir en Argentinos Juniors, jugó en River, España, Rumania, Chile e India. Al igual que Archubi, se retiró en Dock Sud, y hoy se dedica a proyectos personales, lejos de la exposición pública.
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Lionel Messi (delantero)
Fue el gran protagonista del Mundial Sub-20 2005: goleador del torneo, mejor jugador y autor de los dos goles en la final. Desde entonces, su carrera fue de película: Ganó 4 Champions League, 10 Ligas de España y 7 Balones de Oro con el Barcelona, además de ser el máximo goleador histórico del club.
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Por otra parte, con la Selección Argentina conquistó las Copas América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y la Copa del Mundo Qatar 2022, cumpliendo el sueño que le había sido esquivo en 2014.
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Tras un breve paso por el PSG, en 2023 llegó alInter Miami, donde sigue vigente, liderando al equipo en la MLS y en competencias internacionales. A sus 38 años recién cumplidos, continúa en actividad y es considerado por muchos como el mejor futbolista de todos los tiempos.
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