Benfica irá por lo suyo. El conjunto portugués, que llega mejor posicionado que Boca en la tabla (acumula cuatro puntos gracias a una victoria y un empate), es el principal candidato a quedarse con el segundo lugar del grupo: le basta con ganar o empatar frente al Bayern Munich para asegurarse un lugar en los octavos de final del Mundial de Clubes. Por eso, en un duelo clave ante uno de los gigantes del fútbol europeo, el entrenador Bruno Lage no se guardará nada y apostará por su mejor versión. Y en ese sentido, contará desde el inicio con dos campeones del mundo que son figuras indiscutidas del plantel: Nicolás Otamendi, caudillo en la defensa, y Ángel Di María, su socio creativo en ataque. Ambos fueron protagonistas en el 2-2 ante Boca. Ahora, con el pase en juego, serán otra vez piezas fundamentales.
Reuters/Nathan Ray Seebeck
Con una sólida campaña hasta ahora, Benfica sabe que depende de sí mismo. El empate 2-2 frente a Boca en la segunda jornada le permitió mantenerse con ventaja en la carrera por la clasificación, y ahora, con la posibilidad de cerrar la fase de grupos frente al Bayern, buscará al menos un punto que lo deje entre los 16 mejores del certamen. Enfrente estará el campeón de Alemania, que ya está clasificado y que, si bien podría rotar pensando en los cruces, anunció una formación competitiva. Esto obliga al equipo lisboeta a elevar su nivel.
Por eso, además de los argentinos, el once inicial de Benfica combina juventud, talento y solidez táctica. El arquero será Anatoliy Trubin, respaldado por una defensa conformada por Antonio Silva, Otamendi, el sueco Samuel Dahl y Fredrik Aursnes, habitual lateral-volante de despliegue. En la zona media estarán Renato Sanches, Florentino Luís y Leandro Barreiro, una línea de volantes pensada tanto para la recuperación como para la salida clara. En ataque, acompañando a Di María, se moverán el turco Kerem Aktürkoglu, con desequilibrio por las bandas, y el goleador griego Vangelis Pavlidis.
Bruno Lage, entrenador de Benfica. Reuters/Nathan Ray Seebeck
Renato Sanches será titular en el duelo ante Bayern por el Mundial de Clubes, en reemplazo de Orkun Kokcu, quien protagonizó un fuerte cruce con el entrenador Bruno Lage en el último partido de Benfica. La tensión se desató a los 15 minutos del segundo tiempo, cuando el técnico decidió sustituir al turco con el marcador 2-0 frente a Auckland City. Kokcu reaccionó con insultos desde el campo, sin disimulo, lo que provocó una inmediata respuesta del entrenador pidiéndole respeto. Tres minutos después, Sanches convirtió el tercer gol, y Lage, visiblemente molesto, reforzó su postura con una devolución verbal hacia el jugador reemplazado. Aunque en conferencia de prensa el DT intentó minimizar el episodio y elogió la actitud habitual de Kokcu, lo cierto es que el mediocampista perdió terreno y no estaría entre los titulares vs. Bayern.
¿Qué necesita Boca para clasificarse a los octavos de final?
La dura derrota con lo alemanes obliga a Boca a golear en la última fecha, calculadora en mano, pero deberá estar atento además a lo que pase con Bayern Munich y Benfica: si ganan los portugueses o si los europeos empatan entre ellos, pasan ambos y el Xeneize se queda afuera con cualquier resultado.
En el caso de darse el triunfo bávaro sobre Benfica, la diferencia de goles no solamente entrará a tallar a partir de cuántos tantos se le sacan a los neocelandeces (el equipo de Di María le ganó 6-0), sino que también pesará la cantidad de goles que haga el Bayern.
Es decir que Boca (-1 DG) debería ganarle por seis o más goles al Auckland, o equiparar la diferencia de gol con el Benfica (+6). Necesita superarlo, ya que si quedan iguales define el fair play: el Xeneize, con dos expulsiones en el torneo, corre de atrás también en ese ítem.
Si gana Boca y pierde Benfica, las combinaciones posibles:
- Boca por siete goles o más y Benfica perdiendo por uno o más
- Boca por seis goles goles y Benfica perdiendo por uno, siempre que lo supere en goles a favor al equipo portugués
- Boca por cinco goles y Benfica perdiendo por dos, siempre que lo supere en goles a favor al equipo portugués
- Boca por cuatro y Benfica perdiendo por tres, siempre que lo supere en goles a favor al equipo portugués
