La selección española juvenil femenina de balonmano hizo historia y se proclamó por primera vez campeona del mundo de la categoría, tras imponerse este domingo por 22-23 a Dinamarca en la final del Mundial de China, gracias a un excelente trabajo defensivo en la segunda parte. La extremo derecha pontanesa Elena Torres formó parte del conjunto campeón.
Torres es una jugadora formada en sus inicios en las filas del Ángel Ximénez de su localidad. Posteriormente pasó al Cajasur Córdoba BM, una entidad en la que militó cuatro años y con la que logró la medalla de plata en el Campeonato de España infantil del 2019. Posteriormente se marchó al Málaga Norte. La próxima temporada defenderá los colores del Montequinto en la División de Honor Plata.
Con las selecciones nacionales compite habitualmente desde la temporada 21-22. En la campaña 21-22 obtuvo su primer título con España, ya que venció en el Europeo Open con la selección promesas. Durante la temporada 22-23 se impuso con España en el Europeo juvenil B. Ahora se ha proclamado campeona del mundo juvenil.
Con el balonmano en los genes
Elena Torres es hija de jugador y jugadora del actual Ángel Ximénez, por lo que conoce este deporte desde muy pequeña. Su padre sigue vinculado al deporte como poseedor de una marca de ropa deportiva.
La crónica de la final
En la final del Mundial de China, una formidable defensa no evitó a las ‘Guerreras juveniles’, que llegaron a contar con renta de cinco goles (14-19) al filo del ecuador del segundo tiempo, sufrir lo indecible para batir a un equipo danés que buscaba su tercer título de campeón del mundo juvenil, el segundo de manera consecutiva.
Pero el poste que repelió el lanzamiento final de la extremo Andrea Jensen premió, no sólo la capacidad de resistencia del conjunto español, sino el sensacional torneo de las de Cristina Cabeza que han saldado con victorias todos sus encuentros.
Se suele decir que los ataques ganan partidos y las defensas campeonatos, una idea que perecen tener muy interiorizada tanto el conjunto español como el danés, que llegaron a la final con la vitola de poseer dos de las mejores retaguardias del torneo.
La defensa
Un trabajo defensivo en el que juegan un papel fundamental las guardametas Freje Nielsen y Goundo Gassama que además de por el oro peleaban por el título de mejor portera del Mundial.
Pero si la española Goundo tardó más de 27 minutos en contabilizar su primera intervención, la danesa Nielsen firmaba a los 18 un espectacular 50 por ciento de paradas.
Cifra que explicó mejor que nada los cinco goles de desventaja (11-6) con los que las ‘Guerreras juveniles’ afrontaron los últimos ocho minutos del primer tiempo.
Una lucha sin tregua
Sin embargo, las de Cristina Cabeza no estaban dispuestas a dejarse escapar tan fácilmente la posibilidad de hacer historia y lograr el primer título de campeón el mundo juvenil femenino para el balonmano español.
Una reacción que llegó, como no, desde la defensa con un paso una formación 5-1 con Nerea Patiño en la posición de avanzado que desconcertó por completo al equipo danés.
Tal y como reflejó el parcial de 0-3 que permitió a España volver a meterse de nuevo en la final tras situarse a tan sólo dos goles en el marcador (11-9) a la conclusión del primer tiempo.
Dinamarca se escapa
Una línea ascendente que pareció verse truncada cuando a los tres minutos del arranque de la segunda mitad el conjunto danés de la mano de una efectiva Anne Plougstrup se situó de nuevo con una renta de cuatro tantos (13-9).
Nada más lejos de la realidad, ya que las de Cristina Cabeza dieron por completo la vuelta al partido y al marcador con toda una lección defensiva, que dejó a las nórdicas sin ver portería durante más de nueve minutos.
Un soberbio trabajo defensivo que permitió a las ‘Guerreras juveniles’ lograr un contundente parcial de 1-10 que situó al conjunto español con una ventaja de cinco tantos (14-19) al filo de ecuador del segundo período.
La aportación de las laterales
Espectacular remontada que no sólo respondió a la mejoría defensiva de la selección española, sino a la irrupción en ataque de las laterales Estitxu Rodríguez y Belén Rodríguez, máxima realizadora del encuentro con ocho dianas, que con sus eléctricas penetraciones superaron una y otra vez a la zaga danesa.
Sin embargo, a España le quedaba todavía mucho por sufrir y vio cómo Dinamarca se situaba tras tres exclusiones casi consecutivas de Naroa Baquerano, la portera Goundo Gassama, por un mal cambio, y Celia García a tan sólo dos goles (20-22), a menos de cuatro minutos para la conclusión.
Una renta que se encargó de mantener para el conjunto español la portera Udane Bernabé que con tres paradas, una de ellas a lanzamiento de penalti, permitió a las de Cristina Cabeza mantenerse siempre por delante en el marcador (21-23).
La victoria, más cerca
Pero si Bernabé acaparó los focos en el equipo español en los minutos finales, en el bando danés, la irrupción de la guardameta Zenia Madsen permitió a Dinamarca gozar de un último balón para forzar la prórroga.
Sin embargo, la extremo Andrea Jensen no acertó a batir a Udane Bernabé y estrelló su lanzamiento en el poste, otorgando definitivamente el triunfo (22-23) a un equipo español, que hizo historia y subió por primera vez a lo más alto del podio en un Mundial juvenil.
Ficha técnica:
22 – Dinamarca: Nielsen; Michelsen (-), Hoppe (2), Persson (3), Schleicher (3), Plougstrup (7, 2p) y Kristensen (1) -equipo inicial- Madsen (ps), Hedegaard (-), Jensen (1), Klastrup (-), Schroder (-), Andersen (-), Hansen (1), Norskov (3, 1p) y Veilgaard (1).
23 – España: Gassama; Solís (3), Estitxu Rodríguez (4), Regordán (5, 2p), Belén Rodríguez (8, 1p), Torres (1) y Fonkeng (-) -equipo inicial- Bernabé (ps), Ros (-), Arruabarrena (-), Jallow (-), Patiño (1), Celia García (-), Baquedano (-), Judit González (-) y Palanqués (1).
Marcador cada cinco minutos: 2-2, 4-4, 6-6, 9-6, 11-7 y 11-9 (Descanso) 14-11, 14-15, 15-19, 18-21, 19-22 y 22-23 (final).
Árbitros: Altmar y Horvath (HUN). Excluyeron por dos minutos a Michelsen (2), por Dinamarca; y a Torres, Baquerano, Gassama y Celia García, por España.
Incidencias: final del Campeonato del Mundo juvenil femenino de China 2024, disputado en el Pabellón Internacional de Balonmano de Chuzhou ante unos 6.000 espectadores.
